O uso do melão de São Caetano (Momordica charantia) como defensivo agrícola orgânico em plantações de feijão carioca: estudo qualitativo

Abstract

A agricultura desempenha um papel crucial na sociedade, sendo responsável pela produção de alimentos essenciais à sobrevivência humana. Contudo, o uso indiscriminado de pesticidas químicos tem gerado sérios problemas, como a contaminação do solo e da água, além de impactos negativos na saúde pública. A crescente preocupação com a toxicidade desses produtos e a baixa qualidade de vida da população têm levado à busca por alternativas mais sustentáveis, que priorizem alimentos nutritivos e com menor teor de agrotóxicos. Nesse contexto, este trabalho propõe investigar a eficácia de pesticidas orgânicos, especificamente o extrato etanólico da planta melão de São Caetano (Momordica charantia), que se destaca como um defensivo natural contra pragas agrícolas. A pesquisa visa desenvolver extratos etanólicos do melão de São Caetano em duas concentrações (70% e 30%) e avaliá-los na cultura do feijão-carioca (Phaseolus vulgaris Pinto Group). Os extratos foram testados em três canteiros, onde o canteiro 1 recebeu a aplicação do extrato a 70%, o canteiro 2 a 30%, e o canteiro 3 serviu como controle, onde foram aplicados pesticidas químicos. O experimento se concentrará na análise da eficácia dos extratos no controle de pragas, como a lagarta-rosca (Agrotis ipsilon), mosca-branca (Bemisia tabaci), cigarrinha-verde (Empoasca kraemeri) e vaquinhas (Diabrotica speciosa). A abordagem será qualitativa e experimental, buscando oferecer uma solução viável e sustentável para o manejo de pragas na agricultura. O referencial teórico fundamenta a pesquisa ao explorar as características botânicas do melão de São Caetano, sua capacidade de adaptação a condições adversas e seu potencial para o controle biológico de pragas. A planta é reconhecida por sua resistência a pragas, o que pode reduzir a necessidade de insumos químicos, além de contribuir para a melhoria da qualidade solo através da fixação de nitrogênio e ciclagem de nutrientes. Os benefícios medicinais e nutricionais do melão de São Caetano também são destacados, com propriedades anti-inflamatórias, antidiabéticas e antioxidantes, o que abre oportunidades para sua comercialização em mercados fitoterápicos e nutracêuticos. Além disso, a diversificação de culturas, com a inclusão do melão de São Caetano, pode aumentar a resiliência dos sistemas produtivos e promover práticas agrícolas mais ecológicas.

Por fim, o estudo conclui que, embora os resultados preliminares sejam promissores, ainda são necessários mais estudos para otimizar o uso do melão de São Caetano na agricultura sustentável. A pesquisa buscou determinar a viabilidade econômica do uso do extrato etanólico em larga escala e seus potenciais aplicações práticas, oferecendo recomendações para a formulação e uso de pesticidas orgânicos baseados nesta planta.